Mapa - Santander de Quilichao

Santander de Quilichao es un municipio colombiano ubicado en el sector norte del departamento del Cauca, a 97 km al norte de Popayán y a 45 km al sur de Cali.

Límites: al norte con los Municipios de Villa Rica y Jamundí, al Occidente con el municipio de Buenos Aires, al oriente con los municipios de Caloto y Jambaló y al sur con el Municipio de Caldono.

Varias hipótesis tratan de explicar el significado de la palabra “QUILICHAO”.

Una sostiene que este procede del pijao y significa “Tierra de Oro”, de ao, "oro" y quilich, "tierra". Se pretende demostrar esta aseveración retomando otra palabra de procedencia indígena, CHICAO, "Pájaro de Oro"; de ao, "oro" y chic, "pájaro".

Otra hipótesis sostiene que QUILICHAO proviene de la lengua nasa yuwe (paez) producto de las raíces tyicli, "tigre" y ciao, "sueño", significando "sueño de tigre". Como producto de la transformación idiomática de estas dos raíces surgió del vocablo “QUILICHAO”. El apelativo de “Sueño de Tigre” lo usaban los indígenas nasas (paeces) para referirse a este sitio, donde según la tradición oral, se celebraba un ritual en el cual los the wala (médicos tradicionales) soñaban con este felino.

Otra hipótesis (ANGOLA 2006) propone una evolución del vocablo indígena kilishara, que significa "casa de paso".